Mengden nettgamblere som bruker VPN-er for å omgå geo-restriksjoner vokser, og vi ser på hvorfor britiske gamblingselskaper har blitt advart om å ta seg sammen hvis de ønsker å beholde kjerneklientellet sitt i et marked i stadig endring.

Når det gjelder teknologi, har internettspill i Storbritannia aldri vært enklere. Forutsatt at du ikke lever i det nittende århundre, har du helt sikkert en smarttelefon og en bredbåndstilkobling på datamaskinen.

Når Covid-19 har passert, planlegger Storbritannia å lansere et nytt 5G-nettverk for å forbedre folks tilkobling. Og med det, flere alternativer for å satse online via en rekke spillsider og apper.

Gambling Commission oppdaget at fjernspill nå utgjør omtrent 37 % av britiske gamblingaktivitet, primært gjennom nettlesere eller applikasjoner. Muligheten til å satse uten å kreve en stasjonær datamaskin eller å overholde åpningstidene til din nærmeste spillebutikk har revolusjonert spillingen, enten det er i sportsbooks eller nettkasinoer.

Ikke desto mindre, til tross for økningen i spillapper på hjemmemarkedet det siste tiåret, dukker det opp advarselsflagg for den britiske spillsektoren.

Fjoråret var et vannskille for britisk gambling, med tall fra Gaming Commission som viste at inntektene fra fjerngambling for første gang falt fra 5,6 milliarder pund til 5,3 milliarder pund. Selv om de fortsatt er sunne tall for virksomheten, vil ledere ha sett nedgangen og vil ikke at den skal fortsette.

Høyere skatter, reguleringsreformer og økt medieoppmerksomhet om de skadelige effektene av problemgamling, slik som regelendringen på spilleautomater med faste odds, bidro til inntektsfallet.

Faktisk har Storbritannias største bettingselskaper - William Hill, Bet365, Coral Ladbrokes og Paddy Power - forpliktet seg til å øke avgiften som betales til Gambling Commission til £100 millioner per år, hele £30 millioner mer enn forespurt.

Mens skatter, lovgivning og problemgamling kan være de mest fremtredende bekymringene som britiske og europeiske selskaper står overfor, er en annen ting som spillselskaper bør være klar over, spillere som forlater hjemmemarkedene for mer tiltalende forslag andre steder.

Det er advarselen til Zac Cohen, COO i Trulioo, som leverer ID-verifiseringsløsninger til gamblingoperatører over hele verden og nylig bestilte Online Gaming and Account Opening Report 2020, som avslørte at 11 % av britiske/europeiske kunder hadde åpnet en USA-basert konto. . Ytterligere 17 % har til hensikt å åpne en.

"Globalt er det en stor mulighet for online spillselskaper, og tid er viktig for dem for å oppnå markedsandeler," sier Zac Gambling.com.

"Mange av dagens forbrukere har et internasjonalt tankesett og føler seg ikke lenger begrenset til grensene til et marked eller et land som rapportert i undersøkelsen - 44 % av respondentene på nettspillere har tidligere opprettet kontoer på et nettbasert spillnettsted utenfor deres eget land. to år."'

Siden fremveksten av internettspill og tipping på 2000-tallet har gamblingindustrien eksplodert. I løpet av de første fem timene etter at Apples App Store åpnet, var Texas Hold'em et av de mest populære spillene som ble lastet ned.

I løpet av det siste tiåret, ettersom smarttelefoner ble mer tilgjengelig, har globale inntekter fra mobile spillapper økt fra 34,8 milliarder dollar i 2015 til anslåtte 74,6 milliarder dollar i år. Det globale markedet ville definitivt vært mye større i dag hvis USA ikke hadde forbudt internettgambling i 2006.

Tilgjengeligheten av smarttelefoner fikk britiske gamblingselskaper til å utvikle varene sine og lansere innovative sportsbooks og kasinoer til et globalt marked. Dette pågår fortsatt i dag.

Gjennom den revolusjonerende App Store la Apple til rette for fremveksten av mobilgambling. In-play sportsbetting, live streaming, live kasinospill og oppslukende spilleautomater har utviklet seg gjennom årene for å gi tippere en komplett pakke med attraktive spillalternativer på en rekke nettsteder, som alle kan nås fra skrivebordet ditt eller et spill. butikk.

Og markedet er i stadig endring. I en verden som krymper på grunn av teknologiske fremskritt, møter britiske firmaer økt konkurranse fra utlandet. Etter hvert som tippere overfører sin troskap bort fra hjemmemarkedet, bør britiske spillselskaper ha som mål å følge etter.

Så hvorfor ønsker gamblere å satse i utlandet? Vel, det er ikke bare muligheten til å satse utenfor et lands jurisdiksjon som trekker spillere. Valg er den drivende faktoren i online betting, akkurat som det er å kjøpe varer fra den andre siden av verden, få mat levert fra et ubegrenset antall restauranter, og se på TV produsert av utenlandske nettverk ved å trykke på en knapp.

"Generelt," sier Zac, "søker onlinespillere å engasjere seg med operatører utenfor deres egen jurisdiksjon hvis de gir raskere, mindre påtrengende åpningsprosesser og større sikkerhet."

«I tillegg leter tippere alltid etter nye sjansespill og nye spillopplevelser; den største faktoren for å åpne kontoer utenfor bostedslandet er flere spillutvalg (48%).»

Men med dette ønsket om flere alternativer kommer et problem for forbrukeren.

"Trangen etter nye spillsjanser oppveier ofte kravet om sikkerhet eller lovlighet," sier Zac. "Mens spillere sjelden møter juridiske bekymringer med offshore-spill, kan det være ulovlig eller et grumsete område avhengig av jurisdiksjonen." Hvis det oppstår problemer, vil disse spillerne ha begrenset rettslig oppreisning.

"Å gi spillere tilgang til nye spill i et trygt og sikkert miljø er en bedre tilnærming for industrien for å generere inntekter samtidig som dens interesser bevares."

Faktisk er sikker gambling satt til å få mye større fokus i årene som kommer ettersom USA åpner opp regelverket for eksternt gambling og sportsbetting. Alle øyne er nå rettet mot Amerika – en avsidesliggende gamblingindustri som i 2018 var verdt 13 milliarder dollar er spådd å nå 149 milliarder dollar innen 2023.

En håndfull EU- og europeiske selskaper – nemlig William Hill og 888 – har klart å få fotfeste på det amerikanske markedet. Faktisk, slik er interessen for sportsbook-spill på begge sider av Atlanterhavet – med spesielt fokus på NFL – flere firmaer forventes å følge etter.

Men sikkerhet vil sannsynligvis bli undersøkt enda mer ettersom regjeringer på nasjonalt og lokalt nivå investerer økte ressurser i skadevirkningene av problemgamling. Å finne en passende balanse for både industri og regulering kan ta tid, spesielt i et land som Amerika som har forbudt online gambling så lenge.

Og likevel vil attraktiviteten til ekspanderende markeder alltid være av interesse for store firmaer, uansett hvilke regulatoriske ringer som kreves for å hoppe gjennom.

"Matematikken er enkel - mer enn halvparten av online spillere har åpnet tre eller flere kontoer de siste to årene, og 59% forventer å ha et større antall kontoer i løpet av 12 måneder," sier Zac. "Derfor er mulighetene for å skaffe en ny kundebase uendelige for spilloperatører som kan tilby en trygg, sømløs og rask kontoåpningsprosess."

Med nye spillmuligheter som kjerneinnsatsen for spillere, er gamblingfirmaer naturlig nok tilbøyelige til å lage mer varierte og underholdende produkter. Hele tiden kontrollerer lovgivning og sosiale holdninger til pengespill disse balansene.

 

Punters unnslipper geoblokker på egen risiko

 

Dette fører til problemene britiske firmaer har på spillere som oppretter offshore-kontoer. Hvor enkelt det er å sette opp utenlandske spillprofiler er fortsatt vanskelig å måle. Amerikas online gamblingindustri vokser frem i et stat-for-stat-tempo, med individuelle stater som gir sin egen jurisdiksjon på spillerplasseringer.

Men bekymringen er fortsatt at den globale industrien henger etter teknologien, med mange tippere som bruker VPN-er for å omgå geoblokkeringsteknologier.

Og tippere ser ut til å være glade for å gjøre dette til tross for de juridiske problemene og mangelen på beskyttelse som er involvert.

"Selv om teknologi for geoblokkering blir stadig mer sofistikert, er det en sterk indikasjon på at tippere aktivt finner måter å omgå den for å plassere spill på offshore-sider," sier Zac.

"Så langt ser VPN-er ut til å være måten de forsøker å omgå geoblokkeringsteknologi, siden de lar spillere komme seg rundt og spille på nettsteder som de vanligvis ikke ville få tilgang til basert på deres lokale online gamblinglover. .

"Det er imidlertid verdt å merke seg at hver gang en tipper går med en offshore-spilloperasjon, mister de all rettslig klagerett. Selv om det er noen offshore-operatører som er interessert i å bygge en langsiktig anerkjent merkevare, er det ofte ikke lett å skille de gode operatørene fra de dårlige. Uten å gjøre sin egen due diligence, som den gjennomsnittlige spilleren ikke ønsker å gjøre, er det tryggest for dem å spille innenfor sin egen jurisdiksjon eller spille med større, kjente spillmerker.»

Så, med geoblokkeringsteknologier som er enkle å overstyre, ser det ut til at det ikke er noen grense for hvor langt tippere vil se for å finne sine foretrukne gamblingsider og apper. Presset på britiske og europeiske firmaer til å konkurrere mot andre fremvoksende markeder – enten det er USA eller andre steder – vokser for hvert år.

Utvidelse samtidig som du beskytter kjernekundene dine ser ut til å være den åpenbare veien.

"Uansett hvor nettspilloperatøren er basert, leter kunder etter kundeopplevelse i verdensklasse," sier Zac.

"Selv om Trulioo-rapporten bare undersøkte markedene i Storbritannia og USA, er det tydelig at forbrukere over hele verden er misfornøyde med opplevelsene deres. Bedrifter som har muligheten til å tilpasse nettsiden, innføringsprosessen og betalingsmåtene vil etter hvert tiltrekke seg flere forbrukere, enten de er i Storbritannia, Kina eller Brasil. Akkurat nå har imidlertid nettspillindustrien fortsatt en vei å gå før den virkelig kan hevde å tilby førsteklasses digitale onboarding-opplevelser til spillere.»

Det gjenstår å se hvordan britiske og europeiske bedrifter vil prestere i fremtiden. Mange bedrifter merker en nedgang i inntektene ettersom flere mennesker, spesielt yngre generasjoner, bytter til fjernspill. Spilletablissementer er raskt i ferd med å bli utdaterte.

I mellomtiden gir telefonapper nå tilgang til nettartikler som live kasinoer, globale pokerturneringer og sportsbetting i spill. Suksessen til selskaper som produserer mobilprodukter som overholder ulike forskrifter, samtidig som de gir antall spillmuligheter, sikkerhet og sikkerhet som tippere søker, kan avgjøre bransjens fremtidige fremgang.

Bransjekonsolidering kan også fortsette. Flere europeiske foretak har fusjonert de siste fem årene. I 2016 slo Ladbrokes og Coral seg sammen, bare for å bli kjøpt av GVC to år senere. Paddy Power og Betfair fusjonerte i 2016, og William Hill og 888 har også nylig kjøpt mindre bedrifter. Større markedsinnflytelse og lobbykraft kommer med økt bedriftsandel.

Vi kan se fra Spillekommisjonens frivillige avgiftsøkning at virksomheter ønsker å holde seg på rett side av loven så vel som samfunnsoppfatningen. Som et resultat kommer ekspansjon med ansvar.

Når det gjelder om offshore-spill kan hjelpe til med hvitvasking av penger, mener Zac at spillselskaper må være våkne og forpliktet til å avdekke og eliminere praksisen.

"Til syvende og sist er spillsektoren under økende press for å sikre at inntekter fra hvitvasking ikke gjennomsyrer deres virksomhet." I EU trådte for eksempel det femte direktivet mot hvitvasking av penger (5AMLD) i kraft, og ga spillselskaper mandat til å implementere AML-prosesser. I USA utgjorde AML-relaterte bøter totalt 110 millioner dollar i løpet av de siste fire årene, og med utvidelsen av markedet for sportsbetting kan dette tallet skyte i været.

"I tillegg til juridiske restriksjoner, skader det å tillate hvitvasking bransjens merkevare og kan påvirke offentlig sentiment mot flere spillprospekter." For å annonsere seg selv som rettferdige og ærlige virksomheter, må operatører sette klare og effektive tiltak for å forhindre at ulovlige penger kommer inn i systemene deres."